Nasa 12

10 Maret 2006: Sudah resmi: Solar minimum telah tiba. Sunspots memiliki semua tapi menghilang. Solar flare yang tidak ada. Matahari benar-benar tenang.

Seperti yang tenang sebelum badai.

Peneliti minggu ini mengumumkan bahwa badai akan datang - matahari yang paling kuat dalam lima puluh tahun maksimum. Ramalan berasal dari sebuah tim yang dipimpin oleh Mausumi Dikpati dari Pusat Nasional untuk Atmospheric Research (NCAR). "Siklus sunspot berikutnya akan menjadi 30% hingga 50% lebih kuat daripada sebelumnya," katanya. Jika benar, tahun-tahun mendatang dapat menghasilkan ledakan aktivitas matahari hanya kedua bersejarah Solar Max tahun 1958.

Itu matahari maksimum. Umur Space baru saja dimulai: Sputnik diluncurkan pada Oktober 1957 dan Explorer 1 (satelit AS pertama) di Januari 1958. Pada tahun 1958 Anda tidak bisa mengatakan bahwa badai matahari sedang berlangsung dengan melihat jeruji di ponsel Anda; ponsel tidak ada. Meskipun demikian, orang tahu sesuatu yang besar terjadi ketika Northern Lights itu terlihat tiga kali di Meksiko. Maksimum yang sama sekarang akan diperhatikan oleh efeknya terhadap ponsel, GPS, satelit cuaca dan banyak teknologi modern lainnya.

Kanan: Intense aurora di Fairbanks, Alaska, pada tahun 1958. [More]

Ramalan Dikpati belum pernah terjadi sebelumnya. Dalam hampir-dua abad sejak tahun 11-siklus sunspot ditemukan, para ilmuwan telah berjuang untuk memprediksi masa depan ukuran maxima-dan gagal. Solar maxima dapat intens, seperti pada 1958, atau nyaris tidak terdeteksi, seperti pada 1805, tidak menaati jelas pola.

Kunci misteri, Dikpati menyadari tahun yang lalu, adalah sebuah ban berjalan di matahari.

Kami punya sesuatu yang sama di Bumi-Great Ocean Conveyor Belt, dipopulerkan di sci-fi film The Day After Tomorrow. Ini adalah jaringan yang membawa arus air dan panas dari samudra ke samudra - lihat diagram di bawah ini. Dalam film, Conveyor Belt berhenti dan melemparkan cuaca dunia ke dalam kekacauan.


Atas: Earth's "Great Ocean Conveyor Belt." [More]

Matahari ban berjalan adalah saat ini, bukan air, tetapi melakukan elektrik-gas. Mengalir dalam satu lingkaran dari matahari khatulistiwa ke kutub dan kembali lagi. Sama seperti Great Ocean Conveyor Belt kontrol cuaca di bumi, matahari ini kontrol ban cuaca di matahari. Secara khusus, itu mengendalikan siklus sunspot.

Solar fisikawan David Hathaway dari National Space Science & Technology Center (NSSTC) menjelaskan: "Pertama, ingat apa yang sunspots - kusut knot dari magnet yang dihasilkan oleh dinamo batin matahari. Sunspot tipikal hanya ada untuk beberapa minggu. Lalu meluruh , meninggalkan 'mayat' medan magnet lemah. "

Masukkan ban berjalan.

"Bagian atas ban berjalan skims permukaan matahari, menyapu medan magnet tua, mati sunspots. The 'mayat' yang menyeret ke bawah di kutub hingga kedalaman 200.000 km mana matahari dinamo magnetik dapat memperkuat mereka. Setelah mayat-mayat (magnetik knot) adalah reinkarnasi (diperkuat), mereka menjadi apung dan melayang kembali ke permukaan. " Sunspots presto-baru!

Kanan: Matahari itu "ban besar." [Larger image]

Semua ini terjadi dengan kelambatan besar. "Dibutuhkan sekitar 40 tahun untuk sabuk untuk menyelesaikan satu loop," kata Hathaway. Kecepatan bervariasi "di mana saja dari 50 tahun kecepatan (lambat) untuk selama 30 tahun kecepatan (cepat)."

Ketika sabuk sudah berubah "cepat," itu berarti bahwa banyak medan magnet sedang menyapu, dan bahwa siklus sunspot masa depan akan menjadi kuat. Ini adalah dasar untuk meramalkan: "Ikat pinggang berubah cepat di 1986-1996," kata Hathaway. "Medan magnet Lama menyapu kemudian harus kembali muncul sebagai bintik matahari besar pada 2010-2011."

Seperti kebanyakan ahli di lapangan, Hathaway memiliki keyakinan di ban model dan setuju dengan Dikpati bahwa maksimum surya berikutnya harus menjadi doozy. Tapi ia tidak setuju dengan satu poin. Ramalan Dikpati menempatkan Solar Max di tahun 2012. Hathaway percaya akan tiba lebih cepat, pada 2010 atau 2011.

"Sejarah menunjukkan bahwa siklus sunspot besar 'ramp up' lebih cepat dari yang kecil," katanya. "Saya berharap untuk melihat sunspots pertama dari siklus berikutnya muncul pada akhir tahun 2006 atau 2007-dan Solar Max yang akan berlangsung pada tahun 2010 atau 2011."

Siapa yang benar? Waktu akan kirim. Either way, badai akan datang